Como empresa con raíces en Europa e inversiones procedentes de EE.UU., en ASK4 nos encontramos a menudo comparando los enfoques de la vivienda para estudiantes a ambos lados del Atlántico. Aunque las diferencias en el precio del suelo, la normativa de construcción y las expectativas culturales explican muchas divergencias, hay un aspecto que destaca: la conectividad.
Mientras que el WiFi gratuito se ha convertido en la norma en las residencias de estudiantes de EE.UU., la experiencia europea ha ido mucho más allá, sin el obstáculo de la experiencia histórica de las redes de cable y los paquetes de Internet que dominaron el mercado estadounidense en el pasado. Mientras que en EE.UU. se sigue hablando del ancho de banda y la velocidad de descarga, en Europa estos parámetros desaparecieron hace casi una década. ¿Por qué? Porque la expectativa de los estudiantes europeos ahora es que simplemente funcione. Pero "Internet que funciona" significa mucho más que una conexión disponible.
Se espera que, independientemente del número de dispositivos que lleve un estudiante, todos ellos se conecten y "hablen" entre sí con facilidad y sin problemas, al tiempo que permanecen totalmente a salvo de otros residentes, y que sus conexiones ofrezcan la experiencia de streaming y juego de alta definición que desean, a cualquier hora del día o de la noche, sin fallos.
Edward Walters , Director Global de TI de Yugo, que explota más de 18.000 camas en EE.UU. y un número similar en Europa, lo achaca en parte a la diferencia en la forma de encargar la conectividad:
"En EE.UU., el debate sobre la conectividad gira en torno a las entradas: cuánto ancho de banda, cuántos puntos de acceso, qué hardware, qué cableado, etc. Trabajamos con socios para diseñar una instalación y la contratamos, así que el riesgo de que el diseño no satisfaga las necesidades futuras es nuestro. En Europa, en cambio, nos centramos en los resultados: cómo debe ser la experiencia de los estudiantes. Luego contratamos en función de esa experiencia y son nuestros socios de conectividad, como ASK4, los que diseñan el sistema y asumen los riesgos. Si los niveles de servicio a los estudiantes son inferiores a lo contratado, son ellos los responsables de asumir los costes de resolver el problema. La ventaja para nosotros es que tanto la experiencia del cliente como los costes están garantizados, lo que mantiene contentos tanto a nuestros estudiantes como a nuestros inversores".
Las ventajas de este modelo basado en los resultados son evidentes. Los datos del Global Student Living Index revelan que los estudiantes europeos valoran su satisfacción con la conectividad con un 7,8/10, frente al 6,9/10 de los estadounidenses. El impacto de asociarse con un proveedor de servicios gestionados como ASK4 también queda patente en los premios anuales Global Student Living Awards, en los que 19 de los últimos 20 ganadores del premio a la mejor banda ancha para estudiantes han sido clientes de ASK4.
El modelo basado en los resultados se vuelve aún más crítico a medida que evoluciona el panorama de la tecnología inmobiliaria. El gran número de proveedores y la rápida proliferación de nuevas empresas de proptech pueden abrumar a los propietarios de activos. Muchas soluciones se centran en funciones innovadoras, pero se quedan cortas a la hora de ofrecer un servicio gestionado que asuma la plena responsabilidad de los resultados, dejando a los propietarios de activos el riesgo de la integración, el mantenimiento y el rendimiento a lo largo del tiempo.
Por el contrario, el enfoque europeo de la conectividad -que da prioridad a los estándares de servicio medibles y a la responsabilidad a largo plazo- ofrece una vía para la tecnología de apoyo en el sector de las residencias de estudiantes. Ya se trate de monitorización energética, controles de edificios inteligentes o servicios digitales centrados en los estudiantes, los propietarios de activos deben exigir asociaciones basadas en la obtención de resultados en lugar de en la venta de productos. Las soluciones que se alinean con esta filosofía mitigan el riesgo para los operadores, garantizando una experiencia fluida para los residentes y manteniendo la confianza de los inversores.
El papel principal de ASK4 seguirá siendo proporcionar las redes subyacentes sólidas y preparadas para el futuro que permitan a los estudiantes vivir y trabajar de forma productiva, además de respaldar las soluciones proptech centradas en los resultados que, en última instancia, triunfarán en este sector.
Por Andrew Dutton, Director General de ASK4.
