La WiFi Alliance ha iniciado la certificación de WiFi 60Ghz (IEEE 802.11ad).
Se trata de un paso importante, ya que 60Ghz permite un caudal eficaz de alta velocidad (hasta varios gigabits) con una latencia muy baja. Además, el espectro de 60Ghz está mucho menos congestionado que los de 5Ghz y 2,4Ghz actualmente en uso. Hay una sección sin licencia del espectro de 60Ghz para uso inalámbrico, igual que en 2,4Ghz y 5GHz.
Sin embargo, el espectro de alta frecuencia tiene un alcance muy limitado cuando penetra a través de barreras físicas como paredes y muebles, por lo que no ofrece cobertura en toda la casa. Lo que sí ofrece es una latencia muy baja y un alto rendimiento en situaciones de "línea de sitio".
La zona Fresnel
Después de haber desplegado y asesorado varios proyectos WISP con enlaces inalámbricos de larga distancia entre edificios, los problemas con los que nos encontramos a menudo tienen que ver con la zona Fresnel. Puede obtener más información sobre las zonas Fresnel aquí. Para conseguir una velocidad de enlace cercana a la anunciada por el hardware, tendrá que mantener despejada al menos el 60-80% (idealmente más) de su zona Fresnel. Existen muchas calculadoras en línea que le ayudarán a calcular su zona Fresnel.
En espacios abiertos, los problemas de los enlaces cortos se solucionan fácilmente con un mástil que mantenga las antenas alejadas del suelo, lo que puede convertirse en un problema mayor en zonas urbanizadas como pueblos o ciudades. Para enlaces más largos, hay que tener en cuenta incluso la curvatura de la tierra, que se interpone en la zona de Fresnel.
Reclamaciones poco realistas
Hay vendedores que han afirmado que sus unidades WiFi Punto a Punto ofrecerán 100Km de distancia entre unidades. Podemos realizar ese cálculo ahora para demostrar lo poco realista que es. Tenemos una zona de Fresnel de unos 40m para un enlace de 100Km funcionando a 5Ghz. Si tenemos en cuenta la curvatura de la tierra (196 m en el punto medio del enlace) y la añadimos a la zona de Fresnel, ¡tendríamos que instalar mástiles de 240 m! No estamos seguros de que ninguno de nuestros ingenieros quiera subir a ese mástil para instalar las radios.
Tomemos un enlace de 1 km a 5Ghz; tendrá una zona de Fresnel de 5 m y, dado que la altura de la Tierra en el punto medio es de sólo 0,02 m, no es una tarea imposible mantener 5 m de espacio libre en el enlace. Un mástil corto puede conseguirlo y las unidades de radio permanecerán estables.
Además de los mástiles (que pueden ser inutilizables), puedes utilizar elementos del terreno (montañas, colinas y árboles) en tu favor, y siempre que tengas en cuenta el espacio libre de la zona de Fresnal y la curvatura de la tierra, todo irá bien. Sin embargo, no es fácil eliminar los accidentes del terreno. Si el terreno es de tu propiedad, podrás talar un árbol, pero las montañas están ahí para quedarse. Estas largas conexiones de más de 100 km son posibles, pero hay que planificarlas y no basta con colocar un mástil. He aquí un diagrama que muestra cómo puede funcionar con un poco de planificación...
Reunión de usuarios de MikroTik
Como consultor y formador de MikroTik tuve el placer de asistir a la Reunión de Usuarios de MikroTik en Europa a principios de abril, y vi el anuncio de sus nuevas unidades 60Gh Wireless Wire Dish, y verlas en acción en la sala de conferencias. Estas unidades deberían proporcionar 1Gb en enlaces de hasta 1,5Km.
Estos enlaces de 60Ghz son excelentes para distancias de hasta 1,5km, pero tienen problemas para distancias superiores. Este límite de 1,5 km se debe a la absorción de la señal de 60 GHz por el oxígeno de la atmósfera (véase la imagen superior). Aunque está limitado por la distancia utilizable, elimina las interferencias de otras unidades, lo que permite un despliegue muy denso que funcione bien en zonas densas. Estos enlaces de 60Ghz también podrían ser útiles para WISP y otros usuarios similares que necesiten enlaces de alta velocidad de hasta 1,5Km.
Los enlaces de 60Ghz también podrían ser útiles para enlaces cortos (hasta 200m) y enlaces punto-multipunto, pero en este momento no están exentos de licencia en el Reino Unido. OFCOM ha llevado a cabo una consulta sobre esto y está en su estrategia propuesta para el uso del espectro 60Ghz para este tipo de enlaces. MikroTik también tiene una unidad de corto alcance 60Ghz ya en producción, que resulta que tengo un conjunto de debajo de mi escritorio. Están listos para usar y deberían proporcionarnos enlaces de muy alta velocidad y baja latencia por debajo de los 200 m, para los que hay muchos usos. Estoy impaciente por poder utilizarlos en el Reino Unido.
Referencias
https://www.wi-fi.org/news-events/newsroom/wi-fi-certified-wigig-brings-multi-gigabit-performance-to-wi-fi-devices
http://www.proxim.com/products/knowledge-center/calculations/calculations-fresnel-clearance-zone#feet
https://www.ofcom.org.uk/__data/assets/pdf_file/0027/108594/Fixed-Wireless-Spectrum-Strategy.pdf
